苗栗南庄必遊景點向天湖，是賽夏族矮靈祭的所在，坐落在湖中央的地理位置，被向天湖部落的賽夏族人稱為：烏龜鳥(rakolo’)的寧靜小屋，在群山與湖光的圍繞下，顯得格外的寧靜、優雅，這就是向天湖咖啡民宿，一樓是咖啡廳、二樓是民宿，不住宿來這用餐、喝咖啡也不賴。
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向天湖距離南庄老街車程約30分鐘左右，這天我們離開了南庄老街就繞來這裡走走逛逛，座落在苗栗縣南庄鄉東河村，海拔約738公尺，是一座山字型的高山湖泊，因湖面向天空而被命名為向天湖，東河村是屬於賽夏族部落，大約在100多年前賽夏族人賽夏族人移入定居，而向天湖就成了當地賽夏族部落舉辦傳統祭典矮靈祭的地方，每兩年一祭、十年一大祭的祭典，是賽夏族人最重要的祭典唷！
走進向天湖之前，就能發現一個超大的停車場，對於開車族來說，停車超方便。
沿著美食市集往裡面走，就可以通往向天湖，而在市集裡，可以吃到馬告蛋、小米酒、山豬肉香腸..等等小吃美食。
進入向天湖之前會先看到苗栗縣賽夏族民俗文物館，一樓規劃為文物販賣、餐廳及典藏室，餐廳正對著向天湖，採用落地窗設計，在品嚐美食時也能欣賞到美麗的湖景風光，往樓上走，有服務台、主題展示區及多媒體簡室，二樓還有個戶外廣場，展示賽夏族的實體模型屋，館內收藏了許多賽夏族的竹編、苧麻織品、原住民創作藝術品，及使用的捕魚與農耕器具，來到這可以了解賽夏族的地方，全票$30元，有興趣的旅人可以順遊。
向天湖四季鮮明，可以沿著環湖步道漫步，不同的季節有著不同的花奔及大自然生態，像是山櫻花、李花、荷花、楓葉、杉林….等等，隨著季節的變化，都能在這看到唷！
在向天湖除了向天湖咖啡民宿之外，苗栗縣賽夏族民俗文物館的一樓也是間不錯的景觀咖啡廳，從餐廳裡就可以遠眺向天湖的美景。
南庄向天湖週邊設立了整個環湖步道，沿著步道走，慢慢的欣賞這裡的一切，湖景、山景通通盡收眼底，真是太棒啦！
沿著環湖步道往湖中央走，即可來到向天湖咖啡民宿，這裡提供咖啡、簡餐、小火鍋，是逛向天湖中途歇腳的好地方。
由於向天湖的海拔較高，在春冬之時，下午時段容易有霧氣，淘氣猴來訪這天算是幸運，整個晴空萬裡、藍天白雲，景色優美。
除了擁有室內空間之外，戶外也設置座位區，對於喜歡戶外景觀餐廳的人來說，戶外座位是最棒的好選擇！
坐在向天湖邊，將翠綠的山巒與碧綠的湖景盡收眼底，是個讓腦袋放空的好地方。
室內空間播用大面積的玻璃窗，視野可以直接延伸戶外景色，炎炎夏日，選擇室內冷氣座位其實也是很棒的選擇。
向天湖咖啡民宿的菜單，有單品現煮咖啡、義式香醇咖啡、鮮奶茶系列、果汁養生飲品、甜點、炸物、個人風味套餐、個人風味火鍋…等等，有個人低消$100/人，入內需要消費唷！店家不給一般人入內免費參觀。
來訪這天天氣實在太熱，所以就簡單買個檸檬汁帶著走，沒有多停留太多時間。
對於不消費的旅人，單純沿著步道走，也可以欣賞向天湖的景色唷！
來到苗栗南庄，向天湖是一個很棒的景點，在這裡可以欣賞到群山綠水，不同時間來訪，也有不同的花季及自然生態，對於賽夏族部落舉辦傳統祭典矮靈祭有興趣的話，也可以事先安排行程唷！
